Lors de ses études au baccalauréat en anthropologie à l’Université Laval, Marie-Laurence s’intéresse particulièrement au Moyen-Orient (islam, insurrections arabes, femmes, etc.). Elle se rend à deux reprises en Tunisie afin de compléter une étude de terrain, réalisant près de 100 entretiens en arabe qu’elle traduit ensuite en français. Elle séjourne dans le pays pendant trois mois et se rend dans l’ensemble des gouvernorats qui composent le pays.
Marie-Laurence Rancourt 